Οι πρώτοι υπολογιστές μπορούσαν να εκτελέσουν συγκεκριμένες λειτουργίες. Οποιαδήποτε αλλαγή στο πρόγραμμα απαιτούσε ιδιαίτερο κόπο, ακόμη και επανασχεδιασμό του υπολογιστή. Ο Von Neumann πρότεινε μια αρχιτεκτονική όπου ο υπολογιστής θα μπορούσε να αποθηκεύσει διαφορετικά προγράμματα, τα οποία στη συνέχεια να ανακαλέσει στη μνήμη για να εκτελέσει διαφορετικές λειτουργίες.

The first computers were capable of performing complex operations. However, they required rewiring or even redesigns to enable the process of a different program. Von Neumann suggested  a set of principles that enabled the computer to store programs and load them in memory for processing.

Image from: https://el.wikipedia.org/wiki/Αρχιτεκτονική_φον_Νόιμαν